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Das kommentierte Periodensystem

Ulf von Rauchhaupt erklärt die Welt der Elemente

Ulf von Rauchhaupts „Die Ordnung der Stoffe“ stellt die chemischen Elemente von Actinium bis Zink nicht nur in Fakten, sondern auch Anekdoten vor: Ein kommentiertes Periodensystem zur amüsanten Herbstlektüre.

Dieser Herbst, und mag er noch so grausam neblig und verregnet sein, beglückt uns mit einer wahren Rarität: einem Chemiebuch, das unverkrampft und unterhaltsam die Welt erklärt. Okay, nicht die ganze Welt, auch nicht die ganze Wahrheit über die weißbekittelten Forscher, die mit Bunsenbrenner und Erlenmeyerkolben nach dem Stoff der Zukunft suchen.

Dafür erfährt man allerhand Überraschendes und Unerhörtes über die atomaren Bausteine der Welt - die chemischen Elemente. Etwa warum sich die High Society nicht nur für Gold und Silber, sondern auch für das eher unbekannte Erbium interessiert. Dass Atomphysiker bei der Zündung der ersten Waserstoffbombe ein Element entdeckten, das sie ausgerechnet nach dem Pazifisten Einstein benannten.

Von Rauchhaupt enthüllt auch, warum van Goghs chromgelbe Sonnenblumen unaufhaltsam verdunkeln oder wie das 1898 entdeckte Radium in den Jahren danach zur Lifestyle-Droge avancierte. Dabei widmet der Autor den Nischenelementen ebenso viel Aufmerksamkeit wie den omnipräsenten "Global Playern" Kohlenstoff und Eisen. Auf knapp 250 Seiten durchleuchtet er sie alle - die elitären Edelgase, die nur ausnahmsweise Bindungen mit ihren elementaren Geschwistern eingehen, ebenso wie die künstlich erzeugten Nuklide aus den "radioaktiven Gruselkammern" des Periodensystems.

Ulf von Rauchhaupts kommentiertes Periodensystem taugt zur amüsanten Herbstabendlektüre - egal, ob man nun in der Schule im Chemieunterricht aufgepasst hat oder nicht.

von Helga Rietz