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Im Schlaf hellwach sein

Selbst für Wissenschaftler sind Klarträume ein exotisches Phänomen

Beim Einschlafen beginnt das Abenteuer erst. / Foto: Xiaolei Mu

Es gibt Träume, in denen der Schlafende sich bewusst ist, dass er träumt. Mit diesem Wissen ausgerüstet kann die eigene Traumwelt verändert und manipuliert werden. Damit eröffnen diese sogenannten Klarträume die Möglichkeit, sich im Schlaf seine eigene kleine Welt zu basteln. 

Träume sind bis heute ein für die Forschung ungelöstes Rätsel. Ob Psychologie, Neurobiologie oder die Disziplinen, die sich im Querfeld beider gebildet haben; eine überzeugende Erklärung für Sinn und Zweck des Träumens konnte keine dieser Forschungsrichtungen bisher liefern. Dieser Ratlosigkeit ist es wahrscheinlich zu verdanken, dass der Traumforschung bis heute ein esoterisches Stigma anhaftet.

Das Phänomen des Klartraums gilt sogar unter Traumforschern als exotisches Thema. Beschreibungen finden sich schon bei Aristoteles und die Fähigkeit zum Klarträumen ist Bestandteil religiöser Praktiken in bestimmten Zweigen des Buddhismus. Doch viele Wissenschaftler lehnten dieses Phänomen bis in die 1980er Jahre ab, zum Teil wegen Mangel an empirischen Befunden und zum Teil weil manche Forscher das Konzept des Klartraums für ein Paradoxon hielten.

Tadas Stumbrys, Doktorand am Institut für Sportwissenschaften in Heidelberg, muss sich in seiner Promotionsarbeit nicht mehr den Kopf darüber zerbrechen, die Existenz von Klarträumen zu beweisen. Der amerikanische Schlafforscher Stephen LaBerge war es, der 1980 den ersten experimentellen Nachweis eines Klartraums erbrachte. Bei dem Versuch benutzte er ein EOG, (Elektrookulogramm) das die Aktivität der Augenmukulatur aufzeichnet. In der Traumforschung sind diese Geräte besonders bei der Untersuchung der REM-Schlafphase (Rapid eye movement) essentiell, weil während dieser Phase alle willkürlichen Muskeln des Körpers mit Ausnahme der Augenmuskulatur ausgeschaltet sind. 

LaBerge vermutete, dass Klarträume während der REM-Phase passierten und vollführte jedes Mal, wenn er im REM-Schlaf luzide wurde, eine spezifische mit einem anderen Versuchsteilnehmer abgesprochene Links-Rechts-Augenbewegung. Das dazu korrespondierende elektrische Signal, das seine Augenmuskeln aussandten, hob sich im EOG von den ungerichteten Augenbewegungen ab und ermöglichten durch die vorherige Absprache eine begrenzte Form der willentlichen Kommunikation zwischen Träumenden und außenstehenden Beobachtern. Ein Vorgang, der in der Traumforschung bis dato als unmöglich galt. 

Für Tadas Stumbrys und Klartraumforscher weltweit ist LaBerges Versuch mittlerweile Standard, um von ihren Probanden die Bestätigung zu erhalten, dass sie einen Klartraum beginnen. Stumbrys Experimente, die er im Schlaflabor des ZI-Mannheim (Zentralinstitut für seelische Gesundheit) durchführt, konzentrieren sich bisher auf zwei Aspekte: In seiner ersten Versuchsreihe vergleicht er die Leistungen zweier Probandengruppen bei  einer motorischen Aufgabe. Für seinen Versuch müssen die Probanden Münzen aus einer festgelegten Entfernung in einen Korb werfen. Beide Gruppen üben für die Aufgabe, doch während die einen in der Realität trainieren, übt die andere Gruppe ausschließlich im Klartraum.

Die Auswertung ergibt bisher, dass das Training im Klartraum dem Training im Wachzustand unterlegen ist. Beim Vergleich mit Probanden, die überhaupt nicht geübt haben, erwiesen sich die Klarträumer jedoch als zielsicherer. 

Im zweiten Aspekt seiner Versuche möchte Stumbrys den Klartraum künstlich im Kopf seiner Probanden erzeugen. Dazu sendet er elektrische Stimuli über die Kopfhaut zum Präfrontalcortex. Dieser ist bei regulären Träumen kaum aktiv, arbeitet jedoch nachweislich, wenn die Versuchsperson einen Klartraum erlebt. Auf die Frage hin, wie die Erfolgsquote bei dieser Methodik aussieht, erwidert Stumbrys lediglich, dass er bei dieser Versuchsreihe „noch ganz am Anfang steht.“ 

Allerdings betont er den potentiellen Nutzen eines solchen Versuchs. „Das größte Hindernis für mich ist es, ausreichend Probanden zu finden, die in der Lage sind, wöchentlich Klarträume zu erleben.“ Laut einer Statistik von Daniel Erlacher, Stumbrys Vorgänger in der Sportwissenschaft, haben etwa 80 Prozent der befragten Personen in ihrem Leben schon mal einen Klartraum erlebt, aber bei gerade mal zwei Prozent geschehen diese mehrmals in der Woche.

Der Pionier der Klartraumforschung LaBerge könnte Stumbrys bei seinem Vorhaben jedoch schon zuvorgekommen sein. Das von ihm gegründete Lucidity Institute bietet neben kommerziellen Selbsterfahrungskursen auch ein Gerät (Nova­dreamer) an, das angeblich Klarträume hervorruft. Wer jetzt jedoch ohne Maschine in die Welt der Klarträume hineinschnuppern möchte, für den gibt es im Buchhandel eine Fülle an Ratgebern zum Thema.

von Xiaolei Mu