Dies ist ein Archiv der ruprecht-Webseiten, wie sie bis zum 12.10.2013 bestanden. Die aktuelle Seite findet sich auf https://www.ruprecht.de
 |
 |
Skandal um Heidi
Die UB steht wegen ihrer Kooperation mit Amazon in der Kritik – geändert hat sie bislang nichts.
Gibt es analogen Buchkauf bald nur noch einsamund vereinzelt? / Foto: Annika Kasties
Die Heidelberger UB, unbestritten älteste und mutmaßlich beste Universitätsbibliothek Deutschlands, arbeitet mit dem Onlineversand-Riesen Amazon, vorgeblich weltgrößter Internethändler mit Kontrolle über ein Viertel des deutschen Onlinebuchhandels, zusammen. Das tut sie seit 2007, und außer dem Unimut hatte bislang niemand an dieser wunderlichen Koalition Anstoß genommen, bis im Februar der Germanist Roland Reuß in einem zornigen Artikel in der FAZ dagegen anschrieb.
Konkret reichert die UB ihren Bibliothekskatalog Heidi mit den Umschlagbildern der gesuchten Bücher an. Der Klick auf das Buchcover führt den Nutzer direkt auf die entsprechende Angebotsseite des Amazon-Konzerns. Was die UB als „Optimierung des Nutzerservice“ preist, passt nach Reuß „wie der Schlüssel ins Schloss der amerikanischen Geschäftspolitik“. Als staatliche Einrichtung drücke sie damit nicht nur unmittelbar das Umsatz- und Gewerbesteueraufkommen vor Ort, sondern leiste, wiewohl „altehrwürdige Bildungseinrichtung“, der Buchhandelskrise im Ganzen Vorschub. Insgesamt fehle auf der Seite der Verantwortlichen offenbar „die Sensibilität für größere wirtschaftliche und soziale Zusammenhänge“.
Nun ist Roland Reuß in der Sache kein unbefangener Richter. Der Literaturwissenschaftler, der als Initiator des gegen Google Books und Open Access gerichteten „Heidelberger Appells“ 2009 bereits einige Aufmerksamkeit erhalten hat, ficht einen beinahe verzweifelten Kampf wider die Digitalisierung des Buchhandels, wittert darin eine „tödliche Gefahr“ für den stationären Einzelhandel mit Büchern. E-Reader hält er für „killing-machines“ und den Markterfolg von Amazon für die Attacke eines „extrem aggressiven Manchesterkapitalismus zweiter Ordnung“. So sehr man diesen Äußerungen die Militanz anmerkt, mit der Reuß auf die digitalisierte Welt blickt, und obwohl er einen gewissen antimodernen Reflex nicht verhehlen kann: wer seine Empörung für pathologisch hält, lässt jedes Gespür für die tatsächlichen Entwicklungen im Buchhandel vermissen.
"Der Buchmarkt wandelt sich grundlegend"
Das klassische Buch verschwindet in zweifacher Hinsicht aus dem öffentlichen Raum: Es wird zunehmend nicht mehr von einem ausgebildeten Buchhändler (augenblicklich noch ein anerkanntes Berufsbild) über den Ladentisch gereicht, sondern vom Postboten in den Briefkasten gesteckt – günstigstenfalls. Denn häufig genug ist die Onlinebestellung gar nicht mehr nötig, kann doch der Konsument – den Verlust des haptischen Erlebnisses in Kauf nehmend und ohne mit einem einzigen realen Menschen in Kontakt kommen zu müssen – das „E-Book“ direkt aus dem Bildschirm lesen. So wächst der Branchenumsatz zwar (im Monat März gar um fast zwölf Prozent), doch eben vor allem dank E-Books und Onlinehandel.
„Der Buchmarkt wandelt sich grundlegend“, bestätigt auch Alexander Skipis. Die wachsende Marktdominanz des Amazon-Konzerns sieht der Hauptgeschäftsführer des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels mit Besorgnis. Die weitere Monopolisierung bedrohe den stationären Buchhandel, für Skipis „das Rückgrat der Buchkultur“. Dass dieses in Heidelberg längst schwach und brüchig geworden ist, beweist der beschämende Blick ins Schaufenster der ehemaligen Weiss‘schen Buchhandlung („seit 1593“) oder die Regale der ehemaligen Universitätsbuchhandlung Ziehank, wo man inzwischen auch Stethoskope verkauft und bei der Büchersuche auf der Webseite zuerst auf die elektronische Version des Buches verwiesen wird.
Der Niedergang des Heidelberger Bucheinzelhandels lohnte einen eigenen Bericht. Man muss sich bewusst machen, dass all das sich unter dem Schutzmantel der Buchpreisbindung vollzieht. Das Ziel der amazonischen Geschäftsstrategie liegt in deren systematischen Unterwanderung: Sollte die Buchpreisbindung kippen und die Preisbildung wie die jeder anderen Ware den Marktgesetzen überlassen werden, fiele der Handel mit Büchern endgültig den unsichtbaren Händen des Amazon-Kraken zu.
Das Verhalten der UB ist bedenklich
Dass die UB dieser Entwicklung Vorschub leistet, wenn sie dem Konzern gezielt Kunden zuführt, will man dort nicht wissen. Auf ein Gespräch verzichtet man lieber, das Standardschreiben für Presseanfragen hält die Erklärung bereit, einzig der Amazon-Konzern sei technisch in der Lage, den Service der Coverbild-Anzeige zu gewährleisten. Man beeilt sich zu betonen, der Werbeeffekt für den Konzern sei „verschwindend gering“ – nicht ohne schuldbewusst hinterherzuschieben, dass man in der Literaturbeschaffung „fast ausschließlich“ mit lokalen Buchhändlern zusammenarbeite.
Der Börsenverein hält die Praxis der UB indes für „sehr bedenklich“. Zwar ist Heidelberg, wie in der Folge des Reußschen Aufschreis bekannt wurde, kein Einzelfall – ein Viertel der Universitäts- und drei Viertel der Stadtbibliotheken verfahren in dieser Weise, zählte die FAZ –, aber auf dem besten Wege, einer zu werden. Denn während man anderswo eilends Alternativen gesucht (und etwa in der nichtkommerziellen Plattform buchhandel.de gefunden) hat, bewegt sich bei der Heidelberger UB nichts. Das hängt auch damit zusammen, dass Amazon in den Augen vieler Studenten noch nicht zu den „bad companies“ vom Schlage McDonalds oder der Starbucks-Kette gehört. Doch sollte es allein der „kleine vierstellige Betrag“ Verkaufsprovision im Jahr sein, der die Umkehr so schwer macht? Das scheint kaum glaubhaft.
Wohl eher fehlt der öffentlichen und vom Land getragenen Kultureinrichtung, die sich selbst den „Auftrag zur Vermittlung des kulturellen Erbes“ auf die Fahnen schreibt, noch immer das Bewusstsein für die Absurdität ihres eigenen Treibens. Mag die Kommerzialisierung einer solchen Einrichtung rechtlich einwandfrei sein – die UB schadet damit nicht zuletzt ihrem eigenen Ruf.